Американское национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) объявило о том, что на одном из спутников Сатурна есть условия для инопланетной жизни.
Открытие было сделано после того, как в 2015 году беспилотный космический аппарат Cassini достиг шестого по величине спутника Сатурна, Энцелада и взял пробы из "фонтана", бьющего из расщелин в его ледовой коре. Спустя полтора года ученые сообщили, что пробы содержат до 1,4 процента молекулярного водорода и до 0,8 процента углекислого газа. Наиболее вероятным источником водорода ученые считают гидротермальные реакции под ледяной коркой спутника. Соответствующее заявление было сделано во время специальной пресс-конференции в Вашингтоне.
Ученые полагают, что если на Энцеладе существуют гидротермальные жерла, то вокруг них могут существовать микроорганизмы подобные тем, что обитают вокруг гидротермальных жерл на дне земных океанов. В земных условиях анаэробные механизмы, не нуждающиеся в солнечном свете, синтезируют из водорода и углекислого газа метан.
